Édouard Benjamin était un diplomate et homme politique guinéen né en 1941 à Boffa et décédé en 2017 à Washington. Après des études en Histoire à Yale et en Économie à American University, il entame une carrière diplomatique en représentant la Guinée à l'Organisation de l'Unité Africaine (OUA) avant de rejoindre la Banque Mondiale. Il revient ensuite en Guinée où il occupe les postes de Ministre du Plan et de la Coopération Internationale, puis de Ministre des Finances. De 1993 à 1997, il devient Secrétaire Exécutif de la CEDEAO, jouant un rôle clé dans la résolution du conflit libérien et la promotion de l'intégration économique en Afrique de l'Ouest. Son engagement pour la stabilité régionale et le développement économique a marqué l'histoire de la diplomatie africaine.
Introduction
Né en 1941 à Boffa, en Guinée, Édouard Benjamin fut une figure emblématique de la diplomatie et de la politique ouest-africaine. Ministre à plusieurs reprises en Guinée et ancien Secrétaire Exécutif de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) de 1993 à 1997, il a consacré sa vie à l'intégration régionale et au développement économique de l'Afrique.
Parcours Diplomatique
En 1959, Édouard Benjamin s'installe aux États-Unis pour poursuivre ses études. Il obtient un baccalauréat en Histoire à Yale University en 1964, puis une maîtrise en Économie à American University en 1967. Fort de cette formation, il entame une carrière diplomatique en représentant la Guinée à l'Organisation de l'Unité Africaine (OUA) en Éthiopie jusqu'en 1972.
Face à des menaces pesant sur sa vie, il demande asile aux États-Unis et rejoint ensuite la Banque Mondiale en tant qu'économiste. Cette expérience renforce son expertise en développement économique et lui permet d'acquérir une vision approfondie des défis financiers des états africains.
Retour en Guinée
En 1986, Édouard Benjamin revient en Guinée pour participer activement au développement de son pays. Il occupe successivement les postes de :
- Ministre du Plan et de la Coopération Internationale, où il met en place des stratégies pour attirer les investissements et moderniser l'économie guinéenne.
- Ministre des Finances, charge qu'il assume avec rigueur pour renforcer la stabilité économique du pays.
Son influence en matière de politique économique et diplomatique lui ouvre les portes d'une responsabilité régionale de premier plan.
Rôle Clé à la CEDEAO
De 1993 à 1997, Édouard Benjamin est nommé Secrétaire Exécutif de la CEDEAO, organisation regroupant les pays d'Afrique de l'Ouest en vue de promouvoir l'intégration économique et la stabilité politique. Durant son mandat, il joue un rôle décisif dans la résolution du conflit libérien, contribuant aux efforts de paix et de stabilisation dans la région.
Sous son leadership, la CEDEAO renforce ses initiatives pour la libre circulation des biens et des personnes et approfondit ses réformes économiques. Son engagement en faveur de la coopération régionale laisse une empreinte durable sur l'organisation.
Héritage
Après sa retraite, Édouard Benjamin s'installe aux États-Unis, où il passe les dernières années de sa vie. Il décède le 22 janvier 2017 à Washington, des suites d'un accident vasculaire cérébral. Il laisse derrière lui une famille aimante, composée de son épouse Danielle, de ses quatre enfants et de nombreux petits-enfants.
Sa contribution au développement de l'Afrique de l'Ouest et à la diplomatie internationale demeure un exemple inspirant pour les générations futures.
Conclusion
Édouard Benjamin était un homme d'engagement et de vision, un diplomate d'exception ayant servi avec dévouement la Guinée et l'Afrique de l'Ouest. Son parcours illustre l'importance de la coopération régionale et du dialogue diplomatique dans la construction d'une Afrique plus stable et prospère.
